المكسيك وجنوب أفريقيا: افتتاح مونديال مثير في أزتيكا

تفتتح المكسيك رحلتها في كأس العالم بمواجهة جنوب أفريقيا يوم الخميس في ملعب أزتيكا الأسطوري، وسط آمال جماهيرية عريضة ببداية قوية.

تستضيف المكسيك بطولة كأس العالم للمرة الثالثة، وتعود أجواء المونديال إلى ملعب أزتيكا الذي شهد مباريات تاريخية في عامي 1970 و1986. هذه المباراة الافتتاحية في المجموعة الأولى تحمل ذكريات خاصة، حيث تعادلت المكسيك مع جنوب أفريقيا 1-1 في افتتاح نسخة 2010 بجوهانسبرج.

يدخل المنتخب المكسيكي المباراة كمرشح واضح للفوز، مدركًا أن أي نتيجة إيجابية ستعزز فرصه في تصدر المجموعة التي تضم أيضًا كوريا الجنوبية وجمهورية التشيك. يعزز هذا التفاؤل سلسلة من ثماني مباريات دون هزيمة للفريق، وهو ما يعادل أطول سلسلة له في تاريخ كأس العالم.

من المتوقع أن يمتلئ ملعب أزتيكا بأكثر من 80 ألف مشجع للاحتفال بانطلاق البطولة الموسعة التي تضم 48 فريقًا. ورغم الأجواء الاحتفالية، يواجه الفريق ضغطًا كبيرًا للاستفادة القصوى من عاملي الأرض والجمهور.

على الجانب الآخر، تعود جنوب أفريقيا للمشاركة في كأس العالم لأول مرة منذ استضافتها للبطولة في عام 2010. المدرب هوجو بروس، الذي يعتمد بشكل كبير على لاعبين محليين، يؤمن بقدرة فريقه على مفاجأة المنتخبات الأقوى.

أقر المدرب البلجيكي، الذي واجه المكسيك في مونديال 1986، بالتحدي الذي يمثله اليوم الافتتاحي، لكنه شدد على أهمية تركيز لاعبيه. وقال: "ستكون تجربة رائعة لنا. من المهم جدًا أن نلتزم بخطة اللعب وألا نستمع إلى ما يحدث في المدرجات".