اكتشاف 97 ألف مدار مستقر بين الأرض والقمر باستخدام حواسيب عملاقة
كشف باحثون في مختبر لورانس ليفرمور الوطني (LLNL) عن وجود حوالي 97 ألف مدار مستقر للأقمار الصناعية في المنطقة الواقعة بين الأرض والقمر، وذلك بعد إجراء محاكاة ضخمة شملت مليون مسار نظري. هذه النتائج تقدم خيارات حيوية للمهام الفضائية المستقبلية، خاصة أن وضع الأقمار الصناعية خارج مدار الأرض المنخفض (LEO) يمثل تحديًا تقنيًا معقدًا.
استخدم العلماء اثنين من أقوى الحواسيب العملاقة لديهم، وهما "كوارتز" و"روبي"، لإجراء هذه المحاكاة التي استهدفت اختبار مليون مدار نظري قريب من القمر. ورغم أن الإجمالي استغرق ما يعادل 182 عامًا من وقت المعالجة المتسلسل، إلا أن المعالجة المتوازية سمحت بإنجاز المهمة في ثلاثة أيام فقط، مسجلة نحو 1.6 مليون ساعة معالجة.
اللافت في الدراسة هو المنهجية المتبعة؛ حيث قرر الباحثون "التظاهر بعدم معرفة أي شيء" عن تلك المنطقة الفضائية، مما يعني أنهم لم يفترضوا أي مدارات محددة مسبقًا، بل درسوا نطاقًا واسعًا من الظروف الأولية لوصف الفضاء القمري بشكل شامل.
أظهرت النتائج أن أقل من 10% من المدارات التي تم اختبارها كانت مستقرة على مدى ست سنوات من المراقبة، وهو ما يمثل 97 ألف مدار صالح للاستخدام العملي. وتأتي هذه الأرقام في وقت يشهد ازدحامًا متزايدًا في مدار الأرض المنخفض، حيث يُعتقد أن 100,000 قمر يمثل الحد الأقصى قبل أن تتصاعد مخاطر الاصطدامات الكارثية.
ويؤكد الباحثون أن حتى المدارات التي صُنفت على أنها غير مستقرة تحمل قيمة علمية كبيرة، حيث توفر بيانات مهمة لفهم ديناميكيات الفضاء القريب من القمر وتوجيه عمليات وضع الأقمار الصناعية في المستقبل.
