إيدي جونز ينتقد بورثويك: التطلع للقب مبكرًا أضر بمنتخب إنجلترا
انتقد إيدي جونز، مدرب اليابان الحالي، بشدة تصريحات سلفه ستيف بورثويك المتعلقة بالنظر إلى لقب بطولة الرجبي قبل انطلاقها، معتبراً أن هذا التطلع المبكر أثر سلبًا على أداء منتخب إنجلترا الذي يواجه الآن خطر التراجع في الترتيب.
يرى جونز، الذي عمل سابقًا مساعدًا لبورثويك مع إنجلترا واليابان، أن إعلان بورثويك علنًا عن هدف الوصول إلى النهائي في باريس كان "تصريحًا غير معتاد للغاية" قبل مباراة حاسمة ضد فرنسا. وأشار جونز إلى أن هذا النوع من التصريحات يشتت تركيز اللاعبين، حيث أن الجميع من حولهم (الزوجات، الأصدقاء، إلخ) يبدأون بالتخطيط للسفر وحجز التذاكر، مما يخلق "تغييرًا نفسيًا طفيفًا" يدفع الفريق للتطلع إلى الأمام بدلاً من التركيز على المباراة الحالية.
يأتي هذا النقد بعد تراجع حاد في أداء إنجلترا، التي جمعت 15 نقطة كاملة في فرنسا مقارنة بوضع إنجلترا الذي قد يجعلها تتذيل الترتيب إذا خسرت أمام إيطاليا في مباراتها القادمة. وعزا جونز هذا التراجع إلى "التحكم العاطفي"، مرجعًا إياه إلى عدم الاستعداد الجيد للمباريات أو عدم انخراط بعض اللاعبين الرئيسيين عاطفياً.
بالإضافة إلى الجانب النفسي، أبدى جونز رأيه في قرارات التشكيلة، حيث حث بورثويك على إعادة النظر في إشراك هنري بولوك أساسيًا. ورغم أن بولوك قدم لحظات لافتة في مباراته الأولى كأساسي، أثبت جونز أنه أكثر فعالية كبديل، مشبهًا إياه باللاعب السابق بوبي سكينستاد.
أوضح جونز أن بولوك لاعب يمكنه إحداث تأثير كبير في فترات قصيرة، لكنه ليس لاعبًا من طراز "الطحن" (الذي يبذل مجهودًا بدنيًا مستمرًا). وأشار إلى أن اللعب لمدة 80 دقيقة كاملة في مركز خط الظهر يتطلب قدرة تحمل بدنية عالية قد لا تكون الأنسب لبولوك في الوقت الحالي.
