روكيت لاب تطلق قمراً سرياً: مهمة غامضة لعميل مجهول

أطلقت شركة روكيت لاب (Rocket Lab) بنجاح صاروخ "إلكترون" حاملاً قمراً صناعياً سرياً لعميل تجاري لم تكشف عن هويته، في مهمة أطلقت عليها الشركة اسم "الرؤية السريعة خير معين" من موقعها في نيوزيلندا.

أعلنت روكيت لاب عن الإطلاق قبل ساعات قليلة من الموعد المحدد، لكنها اكتفت بالإشارة إلى أن الحمولة تخص "عميلاً تجارياً سرياً"، ولم تقدم تفاصيل إضافية. الهدف المعلن للمهمة كان وضع قمر صناعي واحد في مدار يبلغ ارتفاعه حوالي 470 كيلومتراً فوق سطح الأرض. لكن اللافت أن الشركة أوقفت البث المباشر للعملية قبل الوصول إلى مرحلة إدخال القمر في مداره النهائي، وذلك بناءً على طلب العميل الغامض.

يثير هذا الغموض تساؤلات حول هوية الجهة المستفيدة من الخدمة. ويشير بعض المراقبين إلى احتمال أن يكون العميل شركة "بلاك سكاي" (BlackSky) المتخصصة في مراقبة الأرض ومقرها فيرجينيا، خاصة وأن روكيت لاب نفذت سابقاً العديد من المهام الناجحة لصالح بلاك سكاي، بما في ذلك المساعدة في بناء كوكبتها الجديدة من الجيل الثالث في المدار الأرضي المنخفض.

يُعد هذا الإطلاق هو السادس والسبعين لصاروخ "إلكترون" البالغ ارتفاعه 18 متراً، والمصمم خصيصاً لنقل الأقمار الصناعية الصغيرة. وبإضافة هذا الإطلاق، يصل إجمالي عمليات الإطلاق التي نفذتها روكيت لاب إلى 83 عملية، بعد احتساب سبع مهمات سابقة باستخدام صاروخ "هاست" (Haste)، وهو نسخة شبه مدارية من إلكترون تستخدم لاختبار التقنيات فوق الصوتية.